于成龙在黄州时期，当地几次大旱。灾荒严重时，于成龙为节约粮食救济饥民，宁可自己吃糠粥，这“粥”被百姓颂赞为“于公粥”，民间曾留下了一个个感人肺腑的故事。
     康熙十年（1671），黄州大旱，颗粒无收，很多老百姓家里都揭不开锅了。于成龙号召：“勿使一民饿死！”一边通过官府的方式，开仓粜米，赈济灾民；一边四处奔走，劝谕富豪人家慷慨解囊，买米赈济。于成龙自己，也把平时节约出的银子捐献出来，买谷买米，救济穷人。
     歧亭有位姓周的世家子弟，家道中落，生活艰难。到这年八月，家中彻底断炊，老婆孩子啼饥不已。这姓周的拘于身份，不好意思外出讨饭。于成龙知道后，买稻谷两石，给周家送了过去，以解燃眉之急。
     于成龙做正五品的官，一年俸禄才八十两银子，总这样捐助别人，自己的生活可怎么办呢？饥荒严重的那些天，他自己也穷得揭不开锅了，不得已，把自己平时乘骑的一匹骡子卖了十俩银子，换得白米，一刻功夫就分给了饥民，只留下一点点，主仆们勉强度日。但是，这点米太少，不够蒸干饭，只能熬成稀饭，而稀饭又吃不饱肚子。于成龙就亲自把舂米剩的糠皮炒熟磨碎，稀饭快熟时撒进去，熬成粥充饥。好在他素能吃苦，平时粗茶淡饭，青菜豆腐，土豆萝卜习以为常，现在加点糠添稠，也能挺得过。
     他吃糠粥，仆人当然也要吃了。有时客人来了，没有好饭招待，便一起吃糠粥，这样“于公粥”名声就传出去了，而且越传越远。 
     有一回，朋友来访，见了糠粥不肯吃。于成龙笑着说：“这糠粥啊，在贫穷人家是家常便饭，在官吏则是稀罕物。我是很喜欢吃的，改天到你家，你要不给我煮糠粥，我一定要罚你出钱赈济灾民。”
     还有位叫鲁晟的黄冈籍举人，是京城太学生，此番回乡探亲，听到了“于公粥”的美名，很想尝尝。
这天，鲁举人起了个大早，专门从黄州乘船赶到歧亭，风风火火跑到府衙，也就是早晨七八点钟的光景。可是门房说，于知府已经骑着毛驴下乡去了。他感到很失望，踯躅着不愿离去。 
     门房以为他有什么大事找知府，便问：“大才子，你找于知府有什么事？”
     鲁晟回答：“大事倒没有，我就是想在回京前，尝尝远近闻名的‘于公粥’。”
     “你真的想吃？”骨瘦如竹的门房见面前这位后生才子
     点点头，一副渴望的神态，便道，“这粥，我这里正好有一碗，本来是于大人留着要中午吃的，因为下乡路远赶不回来，就送给了我。”
     门房迟疑地看看面前这个细皮嫩肉的文弱书生，加重语气提醒道：“这‘于公粥’很特别，恐怕你不对口味，吃不惯！”
     “放心，我走遍大江南北，吃遍山珍海味，什么都适应。”鲁晟兴匆匆地说。
     于是，门房端来了那碗还微微冒着热气的“于公粥”。
     鲁晟大喜，端过这用粗碗盛着的粥，仔细端详。看起来这粥稠稠的，有青的、白的、黄的、红的，琳琅满目，还散发着一股淡淡的清香。鲁举人一拍桌子道：“这粥色香俱全，味道肯定妙极了！”为了品尝闻名的“于公粥”，他特意早上没有吃饭。此刻肚子早已饿得咕咕叫。于是他拿起筷子，大口大口往嘴里拔拉。
     突然，他被这“于公粥”噎住了。噎得仰头伸脖，如同鹭鸶，使劲咽，眼泪都冒了出来，仍是咽不下去。
     他觉得似乎有两层皮绊住了自己的舌头。于是将这皮从嘴里拉出来一看，原来是没削皮的土豆块和红薯块。又觉得难以下咽是因为有粗粝的东西难以咬碎，吐出来一看，原来是麸皮。最讨厌的是，还有一种坚韧而尖锐的东西刺得口舌生疼，“噗”吐在地上，一看却是细碎的谷糠。天哪，怪不得这么难吃，原来里面净是些杂七杂八的东西！这哪是人吃的？简直是猪食！！
这下他终于明白了，这“于公粥”竟是地地道道的“于糠粥”呀！他被震撼了！
     门房心疼道：“于知府为了节省口粮，救济穷困百姓，才吃的糠粥啊！”
     鲁举人不禁由衷地升起一种无比的崇敬。想到于知府灾荒年要天天吃“于公粥”，而自己特地赶到这里，却一口也没有咽下去，还糟蹋一些，于是硬着头皮，下定决心，慢慢地吃下几口。好不容易花了半个多时辰吃完这碗“于公粥”，他已是泪流满面，喃喃道：“于公，您真是好样的！”
鲁晟还听说了于公平时早餐只吃豆腐脑和黄州百姓称他为“半鸭知县”的事，对于成龙更加佩服的五体投地。
     回京后，鲁举人常常提起于公而感慨落泪，后来写了一篇散文《“于公粥”赞》。文中盛赞于成龙：
     于公豆腐量太狭，长子临行割半鸭。
     要得清廉分数足，唯学于公食糠粥。
     很快这首歌谣在大江南北广为传唱，百姓送他又一个外号“于糠粥”。